Reykjavik

Beste Reisezeit: ein Plateau von November bis Dezember

Der Dezember hat in Reykjavik die längste Dunkelheit (12,8 Stunden pro Nacht) und den besten Index (1,70). Der November liegt mit 1,68 nur gut 1 % darunter, diesen Unterschied würde ich nicht überbewerten. Danach fällt es ab: Oktober 1,45 (rund 15 % unter dem Dezember), Februar 1,34, Januar 1,31, März 0,94 und September mit 0,49 bei nur 4,4 Dunkelstunden.

Anders als in Rovaniemi entscheidet in Reykjavik nicht das Wetter über den besten Monat, sondern die Länge der Nacht. Die Wahrscheinlichkeit auf klaren Himmel liegt von September bis März fast gleichbleibend zwischen 11 und 16 %. Der Oktober hat mit 16 % den besten Wert, aber nur 8,9 Dunkelstunden. Visit Reykjavík nennt November bis März als Hochsaison. In meiner Rechnung liegt der Oktober knapp vor Januar und Februar, der März dagegen deutlich dahinter.

Das Wetter bleibt dabei durchgehend schwach: Selbst im Dezember sind es 13 %, die mittlere Bewölkung liegt bei 0,75 (0 = wolkenfrei, 1 = bedeckt). Der Index ist ein Mittel über 30 Jahre, einzelne Nächte können weit davon abweichen.

Rang 4, aber kein Vorsprung

Mit 1,70 liegt Reykjavik auf Rang 4 von elf Orten, hinter Fairbanks (3,68), Yellowknife (2,62) und Kiruna (1,77). Von Kiruna trennen es 0,07, von Tromsø (1,69) 0,01. Ich würde diese drei nicht gegeneinander ausspielen. Fairbanks liegt mit mehr als dem Doppelten klar vorn.

Die geomagnetische Breite von 68,8° ist die zweithöchste der Liste. Akureyri im Norden der Insel hat mit 69,7° den höchsten Wert und kommt in derselben Rechnung im besten Monat nur auf 0,52. Die Lage allein entscheidet also nicht, der Datenvergleich geht auf solche Fälle ein.

Bei wenig klarem Himmel zählt die Vorhersage

Wer mit 13 % rechnen muss, plant nicht eine Nacht, sondern mehrere. Island hat dafür ein offizielles Werkzeug: Der isländische Wetterdienst zeigt eine Prognose der Bewölkung über der Insel und eine Aktivitätsskala von 0 bis 9 für Mitternacht, für bis zu sechs Tage im Voraus und in vier Zeitfenstern pro Tag. Die Seite nennt die Skala nicht Kp-Index, ob es dasselbe ist, habe ich nicht geprüft. Wie verlässlich die späteren Tage sind, sagt sie ebenfalls nicht; dazu der Guide zur Vorhersagbarkeit. Ob sich ein Ausweichen lohnt, hängt davon ab, wie du reist, mehr dazu im Guide Pauschalreise oder selbst planen.

Lage, Licht und Anreise

Reykjavik hat Strassenbeleuchtung, die laut Visit Reykjavík schwache Nordlichter schwer erkennbar macht. Die Stadt sei aber klein und von Küste, Parks und Hügeln umgeben. Genannt werden der Leuchtturm Grótta, der Hügel Öskjuhlíð und der Alte Hafen, ausserdem der See Elliðavatn, 15 Autominuten vom Zentrum. Das sind Angaben von Visit Reykjavík, keine eigenen Lichtmessungen.

Der Flughafen Keflavík liegt etwa 48 km von Reykjavik, die Fahrt dauert laut Visit Iceland 40 bis 50 Minuten (Flybus, Mietwagen, Taxi). Ganzjährige Direktflüge nennt Wikipedia ab Zürich (Edelweiss, Icelandair), Frankfurt (Icelandair, Lufthansa), München (Icelandair, Discover) und Berlin (Icelandair), Wien nur saisonal (Austrian). Flugpläne ändern sich, prüf sie vor der Planung beim Anbieter.

Kultur: Erzählungen, keine belegte Überlieferung

Zum Nordlicht erzählt man Reisenden in Island, die Lichter seien ein Fest der Huldufólk, der unsichtbaren Naturwesen, oder sie kündigten Sturm an. Beides habe ich fast nur auf Seiten von Hotels und Tourenanbietern gefunden, ohne Quellenangabe. Ein Anbieter aus Reykjavik schreibt selbst, solche Deutungen seien spätere Volkstradition, mittelalterliche Texte erwähnten das Nordlicht kaum, auch das ohne Beleg. Ich gebe sie deshalb als Erzählungen wieder und nicht als gesicherte Überlieferung. Volkskundliche Literatur habe ich nicht ausgewertet.

Weiter: Warum Dezember nicht automatisch die beste Zeit ist und wie ich rechne.

Quellen (abgerufen am 10.10.2026)

• Isländischer Wetterdienst: Aurora-Prognose und Anleitung zur Prognose (Skala 0 bis 9, Wolkenkarte, bis zu sechs Tage; die Anleitung stammt von 2012)
• Visit Reykjavík: Northern Lights in Reykjavík (Saison, Strassenlicht, Orte, Elliðavatn)
• Visit Iceland: Arrival in Iceland (Distanz und Fahrzeit Keflavík)
• Wikipedia: Keflavík International Airport (Flugziele)
• Hotel Rangá: Icelandic folklore about the northern lights und Aurora Reykjavik: Aurora mythology in medieval Icelandic sagas (Erzählungen, beide ohne Quellenangaben)

Redaktioneller Text, Stand der Recherche: Oktober 2026.